डेविड एडवर्ड्स
जर्मन सरकार ने 47 क्रिप्टोकरेंसी एक्सचेंजों को बंद कर दिया है, उन पर साइबर आपराधिक गतिविधि को बढ़ावा देने वाली "भूमिगत अर्थव्यवस्था" को बढ़ावा देने का आरोप लगाया है। यह कार्रवाई अधिकारियों द्वारा एक महत्वपूर्ण कदम है, जो अब प्लेटफ़ॉर्म के संभावित आपराधिक उपयोगकर्ताओं पर मुकदमा चलाने पर अपना ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
19 सितंबर को जारी एक संयुक्त बयान में, जर्मनी के संघीय आपराधिक पुलिस कार्यालय, फ्रैंकफर्ट के मुख्य अभियोजक कार्यालय और देश की साइबर अपराध इकाई ने दावा किया कि इन एक्सचेंजों ने धन शोधन विरोधी (एएमएल) नियमों का पालन करने में विफल रहने के कारण अवैध धन की उत्पत्ति को जानबूझकर अस्पष्ट किया है।
अधिकारियों का आरोप है कि इन एक्सचेंजों का इस्तेमाल रैनसमवेयर ऑपरेटरों, बॉटनेट नियंत्रकों और ब्लैक मार्केट व्यापारियों द्वारा अवैध रूप से प्राप्त धन को पारंपरिक मुद्राओं में बदलने के लिए किया जाता था। जब्त की गई वेबसाइटें अब जर्मन सरकार की ओर से एक सख्त चेतावनी प्रदर्शित करती हैं: "हमें उनके सर्वर मिल गए हैं... और इसलिए हमारे पास आपका डेटा है। लेन-देन, पंजीकरण डेटा, आईपी पते। ट्रेस की हमारी खोज शुरू होती है। जल्द ही मिलते हैं।"
कड़े रुख के बावजूद, अधिकारी मानते हैं कि अधिकांश उपयोगकर्ताओं पर मुकदमा चलाना चुनौतीपूर्ण हो सकता है, क्योंकि कई अपराधी विदेश में रहते हैं, अक्सर ऐसे क्षेत्राधिकारों में जो या तो ऐसी गतिविधियों को सहन करते हैं या संरक्षण देते हैं।
जब्त किए गए एक्सचेंजों में Xchange.cash भी शामिल है, जो 2012 से ही चालू था और 1.3 उपयोगकर्ताओं के लिए लगभग 410,000 मिलियन लेनदेन संसाधित करता था। अन्य प्रमुख प्लेटफ़ॉर्म में 60cek.org, Baksman.com और Prostocash.com शामिल थे।
